산에 가야하는 이유

왜 우리는 산에 가야하는가

 

산에 가야하는 이유에는 여러가지가 있을 수 있다. 仁者樂山이요 智者樂水라 했듯이 어진 사람이 산에 간다고 하지만 개인적으로는 오히려 산에 가면 사람이 어질게 변화된다는 것이 맞지 않나하는 생각이 든다. 사람은 산을 걷는 것만으로도 만병을 예방할 수 있다고 하며, 우리나라는 전국토의 70%가 산으로 아주 좋은 조건을 갖추고 있다. 과거 우리 선조들은 농사를 짓고 걸어 다녔기 때문에 산과는 떨어질래야 떨어질 수 없는 관계를 맺고 살아왔으나, 오늘날 국민의 대다수가 도시에서 살게되고 생활이 바쁘다는 핑계로 산에서 멀어지게 되었다. 요즘에 와서 토요 휴무제가 시행되고, 경제생활이 여의치 않음에 따라 산이 몸살을 앓을 정도로 산행인구가 폭발적으로 증가하였다. 이것은 대단히 고무적인 사건으로 산에 가는 이유를 알고 산에 가면 좋을것 같아 등산예찬을 소개합니다.

 

등산예찬

산으로 가는 길에는 두 가지 길이 있다. 하나는 등산(登山)이요, 하나는 입산(入山)이다. 등산이 땀 흘리고 운동하는 산길이라면, 입산은 삶의 궁지에 몰렸을 때 해답을 모색하고 구원을 갈구하는 산길이다. '통즉등산(通則登山)'이요, '궁즉입산(窮則入山)'인 것이다. 잘나갈 때는 등산을 하지만, 막다른 골목에 몰렸을 때는 입산을 한다는 말이다. 이집트 왕자인 모세가 온통 바위로만 이루어진 골산(骨山)인 시나이 산으로 간 것은 입산이요, 주말마다 산악회에서 버스 대절하여 산에 가는 것은 등산이다.

오늘날 한국의 중년남자들이 처절하게 생존에 시달리면서도 그나마 목숨을 유지하는 것은 한국에 산이 많기 때문이라고 생각한다. 해발 1,000m 내외의 산들이 등산하기에는 최적이다. 나무와 약초가 있고, 계곡물이 흐르는 산들이다. 3,000m를 넘어가는 산은 춥기만 하고 사람을 압도한다. 3,000m 넘어가면서부터는 '죽은 산'이다. 미국의 로키산맥은 너무 웅장하여 사람을 압도한다. 사람이 놀 수 있는 산이 아니다.

한국은 적당히 놀기에 좋은 '살아 있는 산'이 국토의 70%나 된다. 한국은 세계에서 보기 드문 등산 천국의 지리를 갖추었다. 이는 천혜의 축복이다. 한국이 아무리 지지고 볶더라도 망하지(?) 않는 이유는 산에서 에너지를 얻기 때문이 아니겠는가!

보통 바위산을 5~6시간 정도 타고 나면 대략 1주일분의 에너지를 섭취한다. 내가 다녀본 고단백 에너지 코스는 설악산 백담사에서 봉정암까지 올라가는 길이다. 평균 6시간 걸린다. 이 코스의 특징은 계속해서 바위 계곡을 타고 간다는 점이다. 설악산의 단단한 화강암에서 나오는 화기와 계곡물에서 뿜어져 나오는 수기가 이상적으로 버무려져 있는 산길이다. 6시간 정도 올라가다 보면 몸 안의 탁기는 다 나가고, 싱싱한 생기가 충전된다. 그 충전이 한 달은 가는 것 같다.

일제강점기의 암울한 시기에 금강산을 찾았던 소태산(少太山·1891~1943)은 '금강현세계(金剛現世界) 조선갱조선(朝鮮更朝鮮)'이라고 예언하였다. 지금은 비록 일제에 나라를 빼앗겼지만, 금강이 세계에 드러나니 머지않아 조선이 거듭나게 된다는 희망적인 예언을 하였던 것이다. 복잡한 상황일수록 산에 자주 가서 있어야 한다. (출처: 조용헌 살롱/'09. 6.22 조선일보)